für den Gruppensieg in der Vorrunde fuhr der FC Porto bei der Achtelfinal-Auslosung die erhoffte Ernte ein.  
 Im europäischen Frühjahr könnte sich Paris Saint-Germain als ein entschlossener Rächer in eigener Sache erweisen: Nachdem sich der französische Meister bereits im Achtelfinale am FC Chelsea für das knappe Scheitern in der vorjährigen K.-o.-Runde revanchierte, dürfte nun die Sehnsucht sogar noch ein bisschen größer sein, auch mit dem FC Barcelona so manche alte Rechnung zu begleichen.  
  Vor allem dank der einmal mehr herausragenden Abwehr mischt die Elf von Diego Simeone zur Halbzeit der Saison folglich erneut munter im Titelrennen der spanischen Liga mit: ein Erfolg, den nun natürlich auch das Abschneiden in der Champions League spiegeln soll. 
 Zumal sie historisch betrachtet eiskalt sind, wenn es um Erstbegegungen geht! Denn Real Madrid hat von den letzten 30 Partien gegen ein Team, dem sie in der Königsklasse zum ersten Mal gegenüberstanden, nur drei verloren (24 Siege, 3 Remis). 
  Auch 2016 kam Atletico ins große Endspiel um den Henkelpott, doch auch hier triumphierte Real — damals allerdings sogar erst im Elfmeterschießen.  

Auf die bisweilen angeschlagene Gesundheit des 32-Jährigen war es deshalb maßgeblich zurückzuführen, dass bereits im Herbst der Anschluss auf Real verlorenging, das nach wie vor mit einem solide wirkenden Polster an der Tabellenspitze thront.  
 Das ungeschlagen durch die Vorrunde marschierende Tottenham hängte in der Gruppe H sogar den Titelverteidiger ab: Doch obwohl die Spurs sowohl Real Madrid als auch den BVB in die Schranken verwiesen, springt im nun anstehenden Achtelfinale dennoch nur die Rolle des Außenseiters heraus.  
  Von den letzten 14 Heimspielen in der CL-Gruppenphase haben die Bayern keines verloren. Von 2014 bis 2017 haben sie alle zwölf Gruppenspiele gewonnen — in der Vorsaison beispielsweise mit zwei Mal 3:0 und einem 3:1. 
 Beide bisherigen Heimspiele gegen den FC Porto hat Schalke mit jeweils einem Tor Vorsprung für sich entscheiden können. 
  So agierten die Hausherren nach dem Platzverweis von Tiago fast eine Viertelstunde in Überzahl, ohne dabei jedoch den Anschein zu erwecken, den Gästen aus Madrid mit einem weiteren Tor endgültig den Garaus machen zu wollen. Immerhin Atletico-Trainer Diego Simeone wusste die gastfreundliche Geste zu schätzen und richtete anschließend ein schnippisches Dankeschön an die Westfalener aus.  

 Im Rückspiel wird der Verein aus der Ukraine erneut sehr offensiv auftreten. Aber auch der Angriff der Roma kann sich sehen lassen.  
 Die Achtelfinal-Hinspiele der Champions League hatten ganz im Zeichen der Gruppenzweiten gestanden: Auch der Titelverteidiger durfte gegen Napoli die Erfahrung machen, dass ein verpasster Gruppensieg nicht unbedingt ein Beinbruch ist.  
  Dem türkischen Meister fehlt beinahe der halbe Kader, immer mehr Leistungsträger haben sich in den letzten Wochen verletzt. Nun ist Ajax ohnehin schon eine Wucht im Angriff, aber wie will man diese Spieler derart ersatzgeschwächt bekämpfen? 
  Gegen Dortmund wollen die Londoner erstmals seit acht Jahren das Champions League-Viertelfinale erreichen. 
  Die Wettanbieter gehen ganz eindeutig davon aus, dass auch das fünfte Antreten beim FC Bayern keinen Ajax-Sieg ergeben wird. für die Quoten-Jongleure sind die Münchener haushoher Favorit und sie erwarten gemäß der Siegquoten auch einen Bayern-Heimsieg.  

 Daraufhin ging es in Rom jedoch bergauf — es folgte ein klarer 4:0-Erfolg gegen Serie A-Aufsteiger Frosinone sowie eine 3:1-Derbysieg gegen Erzrivalen Lazio Rom vor heimischem Publikum.  
 Auch die Tatsache, dass 32 der letzten 34 Heimspiele in der Gruppenphase der Königsklasse gewonnen wurden, ist enorm stark. Mit 27 Torbeteiligungen in den letzten 17 Partien hat natürlich auch Robert Lewandowski auf sich aufmerksam gemacht.   
 Unser Tipp lautet somit folgendermaßen: Donezk gewinnt im Hinspiel gegen die YB Bern. 
  Während der Gruppensieger von der Seine bereits in der ersten K.o.-Runde vor einem gefühlten Endspiel gegen den spanischen Titelverteidiger steht, haben die Bayern mit dem türkischen Champion den wohl dankbarsten sämtlicher in der Lostrommel befindlichen Gegner erwischt.  
 Dabei war es natürlich auch dem Platzverweis von Vilotic in der 55. Minute geschuldet, dass bei den Gästen jeglicher offensive Elan schon frühzeitig erlahmte; selbst das konsequente Anrühren von Beton konnte den hochverdienten zweiten Einschlag aber schließlich nicht verhindern.  

 War es zunächst allein glücklichen Umständen geschuldet, dass es in den ersten beiden K.o.-Runden gegen die schwächelnden Teams aus Dortmund und Monaco ging, hat der italienische Meister dann auch gegen die Königlichen aus Madrid die Gunst der Stunde zu nutzen gewusst — gegen den gleichfalls nicht ganz auf der Höhe befindlichen Titelverteidiger wurde das vorläufige Meisterstück vollbracht.  
 Hinzu kamen eine 1:2-Niederlage gegen den Schweizer Zweitligisten Lausanne sowie ein 1:1-Remis gegen den türkischen Zweitliga-Klub Altınordu Izmir.  
  Bis hierhin hat Ajax in jedem Falle einen äußerst stabilen Eindruck hinterlassen. 
  Aufgrund dieser Demütigung dürfte es sich Pellegrini nun zwei Mal überlegen, ob er angesichts der vermeintlich geklärten Verhältnisse gegen Kiew einen Großteil seiner Stars auf der Bank platziert; immerhin wird sein Team zur ewigen Lachnummer, wenn das Achtelfinale doch noch daneben geht.  
 In den verbliebenen sieben Partien musste sich das Team in nicht weniger als sechs Niederlagen fügen; mit einem denkbar deutlichen 0:5 hatte das bis dato letzte Heimspiel gegen Saint-Germain sogar für die höchste jemals in einem europäischen Wettbewerb kassierte Heim-Schlappe gesorgt.